500 kinderen lopen de Zonova Kidsrun in Amsterdam Zuidoost

^{Foto: Seth Profet}

Maar liefst 500 kinderen verschenen aan de start van de Zonova Kidsrun op het Anton de Komplein in Amsterdam Zuidoost voor een speciale kinderversie van de befaamde Bijlmer Run. We spraken met Charita Zandgrond, één van de drijvende krachten achter dit initiatief. “De zon scheen en de sfeer was supergoed. Geweldig om zoveel blije gezichten te zien!”

Bewegen, verbinden en ontdekken

Charita is docent, cultuurcoördinator en projectleider diversiteit en inclusie bij ROC Amsterdam | Flevoland. Daarnaast is ze één van de gepassioneerde oprichters van de Bijlmer Run. Ook al woont ze zelf in Almere, haar betrokkenheid bij Amsterdam Zuidoost is diepgeworteld:
 

Ik werk in Zuidoost, maar kwam er al vaak als kind. Tijdens corona ging ik vanuit Almere hardlopen naar de Amsterdamse Poort. Toen ontstond al rennend het idee voor de Bijlmer Run.

^{Foto: Ilyas Gun}

Het begon in 2022 echt dankzij de gezamenlijke inspanning van drie mensen met een gedeelde missie: sport inzetten om de wijk en zijn bewoners te verbinden: naast Charita Zandgrond ook Edson Sabajo (Patta Foundation) en Joshi Groen (Indie Runner). “Twee passies kwamen samen: liefde voor Zuidoost en plezier in hardlopen”, zegt Charita. De Bijlmer Run draait om drie kernwaarden, die door alle partnerorganisaties worden onderschreven: bewegen, verbinden en ontdekken. “Bewegen spreekt voor zich. Verbinden gaat over mensen die in Zuidoost wonen en mensen die er werken. Zij ontmoeten elkaar te weinig. Daar proberen we met de Run wat aan te doen. Ontdekken gaat over ervaren hoe mooi Zuidoost is: groen, kleurrijk en vol cultuur.”

De Kidsrun bestond eerder al onder de naam Family Run. Maar dit jaar wilden ze het grootser aanpakken en nog meer kinderen aantrekken. Dankzij een nieuwe samenwerking met Zonova, het bestuur van 17 basisscholen in Zuidoost, kreeg de Kidsrun een stevige impuls.

Laagdrempelig en inclusief

Amsterdam Zuidoost is een van de meest diverse wijken van Nederland met maar liefst 173 nationaliteiten. En dat zie je terug aan de startlijn. Maar misschien nog belangrijker: je voelt het in de sfeer. Charita: “Iemand zei ‘Ik heb nog nooit zoveel witte mensen op het Anton de Komplein gezien.’”

^{Foto: Benny Emmerich}

Amsterdam Zuidoost is een van de twintig wijken in Nederland die onder het Nationaal Programma Leefbaarheid en Veiligheid (NPLV) vallen. In deze wijken is de leefbaarheid relatief laag en is structurele verbetering nodig op het gebied van onderwijs, gezondheid, veiligheid en werk. De Bijlmer Run – en in het bijzonder de Zonova Kidsrun – draagt hieraan bij door bewegen letterlijk dichter bij huis te brengen.
 

Niet elk kind kan zomaar bij een sportclub, bijvoorbeeld vanwege de kosten of thuissituatie. Door te laten zien hoe leuk en verbindend sport is, hopen we een zaadje te planten.

De Bijlmer Run en Kidsrun maken de wijk trots. “We laten de kracht en verbinding van Zuidoost zien en zetten die tegenover de vooroordelen die helaas nog steeds bestaan over de wijk.”

De Kidsrun is toegankelijk voor iedereen. “Je hoeft je niet vooraf aan te melden, het is gratis en je kunt gewoon meedoen met vriendjes uit de buurt. Ouders zijn welkom om mee te rennen met de allerkleinsten.” Inclusiviteit staat hoog op de agenda: “We zien kinderen van alle achtergronden, met en zonder beperking.” Ook de Jhilon Josh Foundation – die zich inzet voor kinderen met een zichtbare of onzichtbare beperking – doet elk jaar mee. Sommige kinderen rollen in hun rolstoel over de finish. “Dat is precies wat we willen laten zien: iedereen hoort erbij en kan meedoen.”
 

We willen iedereen bereiken, ongeacht achtergrond. Ik denk dat we daarin zijn geslaagd.

^{Foto: Seth Profet}

Lokale held op de medaille

Elk jaar krijgt de medaille van de Bijlmer Run een bijzonder gezicht. Dit jaar was dat basketballer Worthy de Jong, geboren en getogen in de Bijlmer. Hij leidde Nederland naar goud op de Olympische Spelen in Parijs bij 3x3 basketbal. Hij scoorde zelfs het winnende punt in de finale tegen Frankrijk. Een echte local hero dus. “Kinderen willen die medaille, ontworpen door kunstenaar Hedy Tjin, heel graag winnen.”

Méér dan een sportevenement

Het is een community-event. Er zijn foodtrucks, optredens en mensen van allerlei afkomsten komen samen. Dankzij samenwerking met partners als atletiekvereniging AV Feniks, Nike en hardloopwinkel All4running wordt er niet alleen een stevig fundament gelegd voor het evenement zelf, maar ook voor doorlopende beweegactiviteiten in de wijk.
 

Sommige kinderen beginnen met de Kidsrun en doen een paar jaar later mee aan de 5 kilometer. Anderen stromen door naar atletiek of andere sporten.

Voor het tweede jaar op rij is Het Sikkelcelfonds het officiële goede doel van de run. Charita vertelt: “Sikkelcelziekte komt relatief veel voor onder mensen van kleur. In mijn familie speelt het ook. Er is nog veel onbekendheid over de aandoening. We willen bijdragen aan meer onderzoek, preventie en vooral: meer aandacht.”

De Bijlmer Run groeit, ook buiten de stadsgrenzen. In Almere Poort vindt binnenkort een zustereditie plaats, niet toevallig georganiseerd door Charita’s broer. Charita denkt intussen al weer na over de plannen voor volgend jaar. Zo zou ze wel meer willen samenwerken met het Sportloket of Zuidoost Beweegt om samen te kijken hoe je sport kunt verduurzamen. Beweging begint bij ontmoeting en die is er volop in Zuidoost!

Bekijk de sfeer op Instagram en lees meer over de Zonova Kidsrun en de Bijlmer Run op bijlmerrun.nl.