Ambassadeur Martin Hersman over bewegen, veerkracht en voorbeeldgedrag

Voor Martin is bewegen veel meer dan sport: het is de basis van mentale, emotionele en fysieke veerkracht. “Bewegen is voor mij niet alleen iets fysieks, het raakt echt mijn hele ‘zijn’. Ik voel dat als ik beweeg, dat mijn mentale en emotionele veerkracht direct toeneemt. Ik word er rustiger, leuker en creatiever van.”

Bewegen is geen topsport

Dat weet Martin als geen ander. “Tijdens mijn topsportcarrière draaide alles om discipline. Nu ligt de focus veel meer op dagelijkse beweging en wat goed voelt. Geen ingewikkelde trainingsschema’s meer, maar gewoon een telefoongesprek wandelend voeren, even op m’n hurken zitten om wat te stretchen, of wat vaker de trap nemen. En als ik in de auto zit, dan stop ik elke drie kwartier om even te bewegen. Elke vorm van bewegen telt.”

Anderen inspireren

Hij probeert anderen aan te zetten tot meer bewegen, juist door het laagdrempelig te houden. “Je hoeft het niet groter te maken dan het is. Ik kaart ook juist expres de risico’s aan van niets doen: op termijn gaat het je echt opbreken. Maar als ik laat zien wat het oplevert - energie, scherpte en plezier - dan raken mensen vanzelf geïnspireerd.”

Always Ready

In zijn boek Always Ready brengt Martin inzichten uit de topsport samen met praktische handvatten voor het dagelijks leven. Hij noemt het zelf een tweetrapsraket: eerst de professional inspireren, en via hen de omgeving in beweging zetten. “Ik hoop dat professionals kleine dingen anders gaan doen. Het hoeft niet altijd over bewegen te gaan. Soms is het: hoe ga ik om met mijn telefoon als ik thuiskom? Mijn doel is dat zij het goede voorbeeld gaan geven, thuis en op het werk.” 

De kracht van voorbeeldgedrag

Als ambassadeur van de Beweegalliantie zet Martin zich actief in om bewegen toegankelijk en aantrekkelijk te maken. Daarbij wijst hij vooral op het belang van voorbeeldgedrag. “Je gedrag heeft altijd effect, ook als je dat niet doorhebt. Als jij als manager zegt: ‘Ik begin later, want ik ga eerst hardlopen’, dan geef je anderen toestemming om hetzelfde te doen. Ik probeer mensen bewust te maken van hun invloed, vooral als ze een voorbeeldrol hebben.”

De missie van Martin

“Ik wil Nederland helpen om het fitste land ter wereld te worden.” Niet door mensen te pushen, maar door ze te laten ervaren wat vitaliteit oplevert. En dat begint met kleine, haalbare stappen. “Ik ben weg bij het idee van discipline. Ik geloof meer in self-love. Houd je genoeg van jezelf om een blokje om te wandelen? Om goed te eten? Dat maakt het verschil.”

‘We zijn fysiek te slap geworden’

Volgens Martin is er werk aan de winkel. Hij ziet bij veel mensen, jong en oud, dat kracht en basale fysieke fitheid tekortschieten. “We zijn als samenleving fysiek te slap geworden. Niet qua doorzettingsvermogen, maar qua kracht. Kracht bepaalt hoe je leeft. Kun je je eigen tas nog tillen? Kun je opstaan als je valt? Dat gaat over zelfredzaamheid.”

Zijn advies? Begin klein. “Met vijf minuten bewegen per dag kom je al een heel eind. Kniebuigingen, push-ups, wat vaker de trap nemen. Het hoeft allemaal niet groot te zijn, als je het maar doet. En als het leuk wordt, houd je het vanzelf vol.”

Ontmoet ook onze andere ambassadeurs