Home Actueel Let’s twist again: hoe Het Danspaleis ouderen in beweging brengt

Let’s twist again: hoe Het Danspaleis ouderen in beweging brengt

‘Gaan wij dansen, meneer?’ Een vrijwilligster van het danspaleis steekt uitnodigend haar hand uit naar een man op één van de houten stoeltjes, terwijl haar lijf al heen en weer beweegt op de maat van Tina Turner. De slagzin van Het Danspaleis, ‘tankstation van levensvreugde’, hangt boven haar hoofd. De man pakt lachend haar hand.

Het is donderdag 1 augustus en de dansvloer op de Parade in Utrecht is goed gevuld. Het Danspaleis verzorgt de muziek, een retro decor en een groep vrijwilligers die iedereen uitnodigt om mee te doen. En dat werkt: nadat de dansvloer is geopend door de oudste en de jongste aanwezige (een 98-jarige die niet veel later de jive staat te dansen en een kleuter van 4,5) wordt de dansvloer bevolkt door mensen van alle leeftijden en achtergronden. Rollators worden opzij geschoven en ook vanuit de rolstoelen wordt driftig mee geknipt en getikt, en als het kan zelfs opgestaan. Het Danspaleis is een initiatief om ouderen in beweging te krijgen. Ze zetten zich in voor inclusiviteit en vitaliteit, en tegen eenzaamheid. We spreken met zakelijk directeur Ellen de Boer over wat Het Danspaleis zo succesvol maakt.

Geen vast riedeltje

‘Het Danspaleis is opgericht door Suna Duijf. Zij was al DJ en werd gevraagd om te draaien op een feestje van de moeder van een vriendin. Om tot de juiste muziek te komen is ze met die moeder een koffer vol met platen ingedoken, en heeft daar de muziek van die avond op gebaseerd. Het feestje was zo’n groot succes dat ze dit daarna is gaan uitbouwen. Ze is verder onderzoek gaan doen naar muziek voor ouderen in bejaardentehuizen, maar ook bijvoorbeeld naar muziek voor de bewoners van AZC’s om te weten wat mensen raakt. Daarmee bouwde ze een divers muziekbestand.’ Het is gelijk één van de geheimen achter het succes van Het Danspaleis: de muzieksmaak van de doelgroep is leidend. Vandaag is er een grote groep ouderen uitgenodigd vanuit het Bartholomeus Gasthuis. Echte Utrechtenaars, die ontzettend blij worden zodra PD (Platendraaier) Leon een onvervalste Utrechtse plaat aankondigt. Ellen: ’Iedere editie van Het Danspaleis is anders. Het is geen vast riedeltje, de muziek wisselt omdat het publiek steeds verandert. Als mensen blijven zitten, vragen we wat hun favoriete plaatje is. Zodra die mensen hún muziek horen, komen ze toch vaak in beweging.’

Beperkingen vergeten

De 98-jarige deelneemster die de dansvloer opende, neemt pauze op een stoeltje met een glas water. ‘Als ik dans, dan vergeet ik alles even.’ zegt ze stralend. Ellen vertelt: ’Ik heb al vaak zien gebeuren dat iemand slecht ter been is of in een rolstoel zit, maar dan toch helemaal tot leven komt op hun favoriete nummer. Om dan daarna, als het nummer afgelopen is, niet meer goed te weten hoe ze van de dansvloer af moeten lopen. Als mensen muziek horen en dansen, dan vergeten ze even hun beperkingen.’

Iedereen is welkom

Het Danspaleis werkt met verschillende formules. Naast de ‘gewone’ dansmomenten organiseren ze ook het Huiskamerdanspaleis, in kleinere setting. Deze kleinere groepen zijn bedoeld als instapvorm voor mensen die het spannend vinden om gelijk in een grote groep te dansen. Voor de deelnemers zijn de dansmomenten zoveel mogelijk gratis, zodat het toegankelijk is voor mensen met een kleine beurs. Ook organiseert Het Danspaleis dansmomenten gericht op specifieke groepen zoals Chinese ouderen, Arabische vrouwen en het Regenboog Danspaleis voor LGBTQ+- ouderen. ‘Het draait allemaal om veiligheid. Discriminatie komt veel voor, ook bijvoorbeeld in de verzorgingshuizen. Wij vinden het heel belangrijk dat iedereen zich bij ons welkom voelt. Onze vrijwilligers worden hier uitgebreid op getraind. En als een vrijwilliger toch niet bij Het Danspaleis blijkt te passen, nemen we ook afscheid. Het is echt heel belangrijk dat iedereen dezelfde waarden van het Danspaleis uitstraalt.’

Warm bad

Het Danspaleis wordt gefinancierd door gemeenten en is vooral actief in Amsterdam, Utrecht, Rotterdam, Den Haag en Almere. Ook worden ze door het hele land los geboekt en worden ze gesponsord door het bedrijfsleven en losse donaties. En ze hebben groot succes: zo gaan er in Amare in Den Haag momenteel elke maand 150 ouderen met de voetjes van de vloer. Deelnemer José is zelfs zo’n groot fan dat ze zoveel mogelijk momenten probeert mee te pakken. Ze woont in Zaandam, maar stapt regelmatig op de trein om in andere steden bij Het Danspaleis aan te haken. Waarom ze terug blijft komen? ‘Het Danspaleis is een warm bad.’

Valpreventie op lindy hop

Ellen vertelt: ‘We zijn ook bezig met een pilot voor valpreventie op muziek. Dit wordt geleid door een fysiotherapeut die ook danser is. Hij maakt gebruik van lindy hop. De basis van deze dans is bouncen en tappen, en werkt dus erg goed om het evenwicht te oefenen. Voor de ouderen is het gewoon een leuke middag, en we hoorden ook dat de groep elkaar na de lessen is blijven opzoeken om bijvoorbeeld boodschappen te doen. We zijn ermee bezig om hier een erkende interventie van te maken.’

Uitlaatklep

Ook Ellen gaat na ons gesprek de dansvloer op. De muziek varieert van Aretha Franklin tot Trafassi, en van Engelse wals tot rock ’n roll. Er is voor iedereen wat wils, en zo zijn uiteindelijk niet alleen de deelnemers, maar ook alle vrijwilligers en werknemers van Het Danspaleis de hele middag in beweging. Eén van de vrijwilligers vertelt: ’Het Danspaleis is voor mij een fantastische uitlaatklep. Niet alleen dans ik nu drie keer per week, ook heb hier, na jaren als weduwnaar, mijn huidige vriendin ontmoet.’ Eén van de bewoners van het Bartholomeus Gasthuis wiegt op de dansvloer mee vanuit haar rolstoel. Haar favoriete muziek? ‘Als het maar swingt.’

Beweeginitiatief rondom dans, muziek of cultuur?

Cultuur, dans en muziek past mooi bij het stimuleren van laagdrempelig bewegen. Heb je zelf een initiatief wat hier ook bij aansluit? Of wil je hier meer over weten?

Bekijk ons domein Vrije Tijd

Meehelpen?

Wil je ook vrijwilliger worden bij het Danspaleis? Met name in Den Haag en Rotterdam zijn er nog helpende handen nodig.

Word vrijwilliger